春秋时期，公孙接、田开疆和古冶子三位勇士侍奉齐景公，以赤手空拳与猛兽搏斗而闻名。

　　一天，晏婴（即晏子）走过他们身旁，出于对君主的尊敬，他小步快速走过，但这三人却未起身礼待，显得非常失礼。晏婴心中愤怒，前去见景公道：“我听说明智的统治者培养的勇士，能够在内部平抑动乱，在外部威慑敌国，上面应表彰他们的功绩，底下也要让百姓钦佩，因此使他们获得荣誉地位，并享有丰厚俸禄。而如今，君王所养之勇士，不仅无视君臣之礼，也不顾长幼之伦，既不能制止内乱，又无法抵御外敌。这些害国殃民之辈，不如尽快除掉。”

　　景公回应：“这三个人力大无比，若是正面相拼，我恐怕难以敌过；暗算的话又难以成功。”

　　晏婴表示：“虽说他们勇猛，却根本不懂得长幼之道。”于是便请求景公赏赐他们两个桃子，说：“你们三人按功劳大小来分这两个桃子吧！”

　　公孙接仰天叹息：“晏婴真是精明绝顶。他让君主按照功劳来分配桃子。如果我们不接受桃子，那就被看作是不勇敢；可一旦接受，又因人数众多而桃子稀少，只能以功劳论食。我曾率先打败野猪，再次击败母虎，这样的贡献，自然可以领一个桃子，而无需和他人分享。”说完，他便拿起一个桃子站立了起来。

　　田开疆则说：“我凭借兵器，两度击退敌军拯救了国君。这样的成就，理应单独享用一个桃子，无需与他人共享。”言罢，他也举起一个桃子站起。

　　古冶子自豪地说道：“当年跟随君王渡黄河时，大鳖拖住马车致使其深陷水中。那时我不得不潜入水下逆流游进数十步，然后再顺着水势直追，将大鳖擒杀，提着它跃出水面，犹如水神降临。像我如此惊人的业绩，当然应该独占一个桃子，我怎会和别人分？”说罢，他抽剑而立。

　　面对这样的情况，公孙接和田开疆均觉自己武艺不及，看着古冶子的义气，他们心知如果继续争夺桃子就是贪婪，于是在羞耻感驱使下都放弃了桃子，选择了自刎。

　　目睹这一切的古冶子说道：“两位已死，我活下来，这是缺乏仁爱；而用语言羞辱他人以抬高自己，属于不道德；反思自己的行为而怯懦不敢赴死，是缺乏勇气。虽然这样，他们二人共享一个桃子的事情是合理的，然而我独享另一个也是合乎情理。”他感到深深的惭愧，随后也选择了自戕。

　　最终，景公的使者回报：“三位勇士皆已死亡。”于是景公派人给他们穿上衣服，安放入棺材，依照勇士的仪式为他们举行葬礼。