战国时期，黄河边有位名叫乐羊子的人，他的妻子聪慧而贤良。有一次，乐羊子在路上捡到一块金子，便将其带回家交给了妻子。她劝告他说：“我曾听说品德高尚的人不饮盗泉之水，清白的人也决不会接受侮辱性的施舍，更何况拾取别人遗失的物品来为自己谋利，会损害自己的声誉。”乐羊子听后感到无比羞愧，于是将那块金子放回原处，并外出寻师求学，以期在知识上得到提升。

　　然而，但过了一年，乐羊子便返回了家。妻子问道：“你为何仅学习一年就回来了？”乐羊子回答：“我在外待久了，十分思念你，所以赶回来看看。”妻子听闻后，拿起剪刀走到织布机旁说道：“这绢帛是由蚕茧抽丝，通过织布机一根根编织而成，是经过长时间积累才能达到寸、尺、匹的。如果把这匹丝绸剪断，之前的辛劳岂不是全都泡汤了？你在外求学，同样需要日复一日的积累，只有通过不断地钻研，才能提高自身的学识和修养。如果半途而归，那和割断织布线有什么区别呢？”

　　乐羊子被妻子的教诲深受感动，于是再次踏上求学之路。七年以后，他终于学有所成，受到魏国国君的器重，创建了伟大的事业。

　　后来，人们用“半途而废”这个成语来比喻那些做事时缺乏坚持精神，不能完成目标的人。

　　解释：在半途中停滞不前，比喻事情有开始却没有结束。

　　此成语来源于《礼记·中庸》：“君子遵道而行，半途而废，我无法停止。”

　　东汉时期，河南地区有位贤良淑德的女子，人们仅知她是乐羊子的妻子，而无人知晓她的姓名。

　　某日，乐羊子又捡到一块金子，回到家中将其呈交给妻子。妻子说道：“我听说有理想的人不喝令人嫌恶的盗泉水，也不食用他人施舍且呼唤来的食物，宁愿忍饥挨饿。更何况，拾得别人遗失的东西，这会污损品行。”乐羊子听后倍感羞惭，随即将金子扔回荒野，然后去远方拜师求学。

　　一年之后，乐羊子回到了家里。妻子跪询其返家缘由，乐羊子答道：“离家的时间太长，我开始想念家，不另有他因。”妻子接着提起剪刀，走向织布机说：“这些缎子是由蚕茧化丝而编织，一根根丝线相互积累，才有今天的一寸、丈乃至整匹。若今日将其割断，以前的铺垫岂不是付诸东流？”

　　她又继续说道：“读书也同样，你应当每天积累新的知识，使品德逐步完善。如果只是停留在半途而归，这与毁掉织造的丝线有何差别？”

　　乐羊子聆听到这些话，深感触动，随后决定再度外出完成未竟的学业，再经过七年的磨练，他崭露头角，获得了显赫的地位，实现了人生的目标。