春秋时期，晋灵公贪图享乐，奉行奢华。他生活在丰盛的美食中，衣着华丽，身边有众多美女侍从，但他总觉得这些仍然不够。

　　一天，他突发奇想，决定建造一个九层高台，用于远眺四方，为此，他下令全国动员，把所有的财力与人力集中起来修筑这座塔阁。许多农民被征调来参与建设，甚至连不少妇女也被召去负责后勤工作，如做饭和送水，致使原本肥沃的土地变得荒芜。

　　许多大臣见到国家如此消耗人力物资，纷纷认为这种持久浪费会导致严重危机，大家都渴望向晋灵公提出警告。然而，晋灵公早已发出禁令：“若有人冒犯劝谏我修建高台，必定处死！”因此，很多人为了自己的安全选择了沉默，而事态也愈发严峻。

　　就在这时，有位名叫荀息的大臣终于无法忍受，决心向国君进言：“我必须劝阻您。”其他人担忧地说：“这样做太危险了。”荀息却坚定回应：“请放心，我自有办法。”于是他请求见晋灵公。晋灵公知晓荀息很可能是来反对他的计划，因此拿起弓箭，以威胁相逼，一手夹住箭，一手拉开弦，冷酷地说：“让他进来吧。”

　　荀息一进屋便见晋灵公将箭搭在弦上，面对他说：“荀息，你为何而来？我明白你是打算劝阻我的。”荀息回道：“大王，您怎么知道我在考虑什么？”“你自然是想劝我不要修高台吧？如果你敢说出这样的话，看，我只需稍微放松一下，就能让你命丧箭下。”“大王，我并未提及这个理由。我独具一项才艺，能够逗您开心，所以我前来展示。”

　　晋灵公对此产生了兴趣，立刻将弓箭搁置，说：“那好，让我看看你有什么技艺可展现。”荀息答道：“大王，我能把十二个棋子摞起来，并在其上再稳稳地摞上九个鸡蛋，您相信吗？”晋灵公显然表示怀疑，催促他说：“来试试看。”

　　于是，荀息让随侍取来棋子，将其稳稳叠好，然后又逐颗往上摞起鸡蛋，晋灵公看得目不转睛，内心暗自念叨：“太过危险！实在是太危险了！”荀息则平静地说道：“您且不要着急，其实还比这更令人担忧呢！”

　　晋灵公好奇追问：“还有什么比这更加危险的事情呢？”荀息直言：“更加危险的是，在这种情况下，晋国即将面临亡国之灾。如今农民不耕种，妇女在做些琐碎的事务，这就导致粮草匮乏、国库枯竭。邻国们已经察觉到我们经济的窘迫，正摩拳擦掌，蓄势待发，他们一旦出兵，晋国便会岌岌可危。”

　　听了这些话，晋灵公顿时恍若醍醐灌顶，意识到了形势的严重，于是立即下旨停止修建高台。

　　这就是成语“危如累卵”的由来。